La Gélose CLED est le milieu de référence pour l'analyse cytobactériologique des urines (ECBU). Conçue pour offrir une croissance riche tout en simplifiant le diagnostic, elle permet d'isoler et de dénombrer la majorité des agents pathogènes urinaires. Sa formulation unique, exempte d'électrolytes (sans sel), empêche l'envahissement des plaques par les espèces de Proteus, garantissant ainsi des colonies bien isolées et faciles à identifier même en cas de forte contamination.
L'avantage majeur de la gélose CLED réside dans sa déficience en électrolytes. Contrairement aux milieux classiques, ce manque de sel bloque le phénomène d'essaimage ("swarming") des bactéries du genre Proteus. Cela permet d'obtenir des colonies distinctes et facilite grandement le dénombrement bactérien (UFC/ml), une étape critique pour différencier une infection réelle d'une simple contamination lors du prélèvement.
Grâce à l'incorporation de Lactose et de l'indicateur coloré Bleu de Bromothymol, la gélose CLED offre une lecture différentielle immédiate. Les bactéries fermentant le lactose (comme E. coli) font virer le milieu au jaune, tandis que les bactéries non-fermentantes conservent une teinte bleue ou verdâtre. La présence de L-Cystine favorise également la croissance des coliformes exigeants, assurant qu'aucun pathogène important ne passe inaperçu lors de l'incubation.